Le Golfe arabo-persique est une zone articulant rivalités hégémoniques, enjeux pétroliers et géostratégiques.
Cette zone présente un intérêt stratégique lié à ses ressources pétrolières : elle concentre les gisements de pétrole autour du Golfe (d'Oman à l'Irak et l'Ouest de l'Iran), d'ou l'enjeu de la maîtrise du territoire du Golfe, pour les ressources naturelles, mais aussi du contrôle des détroits de Bab El Mandeb et d'Ormuz, voies d'acheminement du pétrole.
La zone est répartie entre pays sous influence américaine ou européenne, c'est-à-dire surtout l'Egypte et le Croissant fertile, et des pays anti-occidentaux ou du moins souhaitant une indépendance vis à vis de l'Occident, tel que l'Iran sous embargo de la communauté internationale. Les influences étrangères, occidentales, sont en effet nombreuses et participent de la complexité du jeu géostratégique au Moyen-Orient autour du Golfe Persique : bases françaises à Djibouti et Abou Dhabi, bases américaines et centres de commandement américains le long du Golfe (Mascate, Qatar, Bahrein, Koweit, Oman) mais également en Turquie, Ouzbékistan, Pakistan etc. Les puissances occidentales interviennent également plus indirectement avec une forte participation dans l'exportation d'armes vers le Moyen-Orient.
La question du nucléaire est également primordiale dans les rapports de force de la région : le cas de l'Iran fait surgir le risque de la prolifération nucléaire.

Le Golfe Persique accumule les enjeux du pétrole, de la prolifération des armements de destruction massive, et de la sauvegarde de l'ordre régional, enjeux qui expliquent les différentes ingérences étrangères au Moyen-Orient. Les ingérences des puissances extérieures ne sont pas seulement au niveau du Golfe Persique mais dans un cadre plus large du Moyen-Orient, avec comme but de contrôler et pacifier la région. C'est ainsi le souhait des Etats-Unis avec leur projet du Grand-Moyen Orient. L'enjeu n'est pas seulement le contrôle du territoire et des