Introduction aux études littéraires I
Le héros, question de terminologie
I. Quʼest-ce quʼun personnage ?
a) Définition étymologique
- Le mot «personnage» provient du mot latin «persona» qui, au départ, signifie «le masque porté par les acteurs qui sont en scène. Par extension, ce mot signifie «les figures qui ont joué un rôle important dans lʼhistoire. Une nouvelle définition apparait au
13ème siècle, en France. Le personnage est dès lors définit comme un haut dignitaire ecclésiastique. Ce nʼest que bien plus tard, au 17ème siècle, que le personnage aura la signification que nous rencontrons actuellement, cʼest-à-dire «être fictif dans une oeuvre littéraire». b) Définition de travail
- Un personnage, ce nʼest pas une personne en chair et en os. Cʼest un être fictif, artificiel, à la réalité textuelle. En revanche, le personnage est une image calquée sur un être vivant selon une illusion référentielle (= une illusion de réalité).
- Du point de vue de la narralogie (= du point de vue du récit), le personnage est celui qui participe à lʼhistoire. Dans un récit, il ne faut jamais confondre le personnage avec le narrateur ou lʼauteur. Le narrateur, cʼest celui qui raconte lʼhistoire. Le personnage, lui, est un agent de lʼaction créé par lʼauteur.
- Le personnage est construit grâce à un nom, au portrait physique et moral quʼon lui rattache (qui est construit tout au long de lʼhistoire) et à son discours (= sa manière de parler). c) Statut ontologique du personnage
* Ontologie = ce qui touche à lʼétude de lʼêtre
- Pour pouvoir parler dʼontologie, il faut savoir faire la distinction entre la fiction et le réel.
Le réel, cʼest une accumulation de possibilités quasiment infinie. La fiction, elle, cʼest quelque chose de fini. Un livre, cʼest un certains nombre de page, avec un certains nombres dʼactions. Une fois celui-ci terminé, tout est fini, lʼhistoire ne se poursuit plus.
==> Fiction = caractère de finitude (= entité fermée) ; réel =