Le libéralisme politique.

Le libéralisme relève à la fois de la pensée économique et de la pensée politique. Il existe un rapport entre ces deux notions. En France, il est facile de dissocier les deux, à la différence des pays anglo-saxons. Le libéralisme économique est le fruit de nombreux penseurs. C'est une doctrine qui a évolué dans le temps. Elle n'est pas restée dans le domaine des idées puisqu'elle s'est traduite par des idées concrètes. On dit souvent que le libéralisme politique est une doctrine du XIXe siècle. En réalité, elle est fondée plus tôt, dès la fin du XVIIIe siècle.

La fondation du libéralisme (fin XVIIe siècle – fin XVIIIe siècle). La fin du XVIIe siècle est marquée par de grands bouleversements politiques. P. Hazard par le de « grand ébranlement intellectuel ». Cela se traduit par une contestation de toutes les formes de pouvoirs, qu'ils soient politiques, avec le remise en cause de la monarchie absolue en France, ou religieux. A cette époque, on commence à croire en la possibilité du progrès. Toutes ces idées sont véhiculées par la philosophie des Lumières.

A. La source anglaise. John Locke est un philosophe exilé par le roi Jacques II. Il revient en Angleterre durant la révolution de 1688, lorsque le nouveau roi, Guillaume d'Orange, arrive au pouvoir. Dans son Essai sur le gouvernement civil (1690), il cherche à justifier cette révolution, l'apparition d'un régime monarchique quasi parlementaire. On trouve deux axes principaux dans cet ouvrage : la limitation et la séparation des pouvoirs de l'État.

Le pouvoir de l'État doit être limité. a. L'État, fruit d'un pacte social. Chez J. Locke, comme chez Rousseau ou Hobbes, la société fonctionnait à l'origine sans pouvoir politique, c'était l'État de Nature. Les hommes y étaient libres et égaux. Cependant, pour Locke, un défaut apparaît et va s'accentuer au fil du temps : la montée de l'insécurité. En effet, en cas de violation des droits des