Le Mexique, nouveau paradis des retraités
Marie-Eve Cousineau, Affaires Plus
1 septembre 2008
Soleil, petits prix... Le Mexique attire de plus en plus de snowbirds. Des retraités s'y installent même pour de bon !
Une petite chapelle jaune est perchée sur le mont Chupanaya, derrière Ajijic, une ville de 15 000 habitants de l'Ouest du Mexique. " Je monte sur cette montagne tous les matins ou presque ", dit Pierre Charlebois, 67 ans, en la montrant du doigt. L'ingénieur retraité a du souffle. Et des jambes solides, malgré une prothèse au genou droit. " J'ai déjà été champion aux 100 et 200 verges ! " dit l'ancien coureur aux yeux bleus comme le ciel mexicain.
Retraités depuis 13 ans, Pierre et Carole Charlebois ont trouvé leur " oasis " : Ajijic (prononcer " ah-he-hick "). Depuis cinq ans, ils passent l'hiver dans cette bourgade tranquille aux rues pavées et étroites, au bord du lac Chapala, le plus grand lac naturel du Mexique. " C'est un mini Mont-Tremblant ", dit Carole. En 2006, le couple de Gatineau a fait le grand saut et a acheté une petite maison dans la Mision del Lago, un quartier privé à l'accès contrôlé où vivent de nombreux retraités.
Le Mexique n'est pas seulement le refuge hivernal des papillons monarques. C'est aussi celui de milliers de retraités canadiens ! De plus en plus de snowbirds un brin aventureux troquent leurs vieilles pantoufles de Floride contre le sombrero d'un mariachi. En 2007, le Mexique a été nommé " pays idéal où passer ses vieux jours " par International Living, un magazine américain qui dresse un palmarès annuel des destinations pour la retraite.
Climat idéal
C'est vrai qu'il fait beau au sud du Rio Grande, ce fleuve qui trace une frontière naturelle entre le Texas et le Mexique. " Pas un jour de pluie ", ont répété la vingtaine de retraités québécois rencontrés en mars. " On gagne des années de vie, ici ", dit Pierre Charlebois, attablé à côté de son épouse, dans leur cuisine jaune au décor mexicain. Cheveux noirs en