Les premières études économiques du développement ont démarré avec développement économique durant la révolution industrielle du 18e siècle; durant cette période, tous les indicateurs de la croissance ont été multipliés, l’espérance de vie a plus que doublé, le pourcentage de la population, vivant dans les villes, a augmenté considérablement. Ces théories constituent un modèle pour les pays en voie de développement.
Les sociétés dans les pays occidentaux qui ont été gouvernés par le capitalisme libéral ont connu un développement sans précédent sur le plan économique, sociologique et politique. Ce modèle constitue, pour les économistes, un modèle de croissance par excellence afin d’évaluer les systèmes et les structures des autres pays. À ce propos, est-ce que ce modèle capitaliste libéral de développement est l’unique sentier pour la croissance? Le développement chinois actuel constitue-t-il une alternative au capitalisme sauvage dans l’économie mondiale ou bien il va connaitre la même fin comme le modèle soviétique, parce qu’il n’a pas suit le trajet du capitalisme pur et dur ?
Pour bien répondre à ces deux questions, je vais essayer dans la première partie d’expliquer les soubassements du développement de l’occident en faisant appel a deux pensées : la pensé capitaliste libérale d’Adam Smith et la pensée communiste de Karl Marx et ses partisans, dans la deuxième partie je traiterais les mécanismes de développement de l’Empire chinois et dans la troisième partie je ferais une comparaison entre ces deux modèles.
Pour Smith, les individus sont des êtres qui recherchent avant tout leur intérêt personnel. Sa pensée se base sur l’individu qui par sa nature recherche son intérêt personnel. Chaque personne se spécialise dans une tâche particulière, parce qu’il est impossible de produire les biens et les services dont il a besoin. «L’homme a presque continuellement besoin du secours de ses semblables, et c’est en vain qu’il l’attendrait de leur seule