Le Mécénat de Clément VI

Introduction

Pierre Roger de Beaufort-Turenne, né à Rosiers-d’Egletons, dans la Corrèze en 1292. Deuxième fils d’une noble famille Limousine, il fut conduit vers l’âge de 10 ans, en 1302 chez les bénédictins de la Chaise-Dieu afin de se destiner à la vie monastique. A Paris à la Sorbonne pour ses études, subventionné par l’abbé de la Chaise-Dieu, il devient Docteur en théologie le 23 mai 1323. Esprit brillant doté d’une mémoire prodigieuse. Proviseur à la Sorbonne, il devient Abbé de La Chaise-Dieu en 1326.
Nommé évêque d’Arras le 3 décembre 1328, il participe à l’assemblée de Vincennes le 22 décembre 1329 pour défendre devant Philippe VI la Juridiction de l’Eglise. C’est à la suite de cette magistrale intervention qu’il est nommé Chancelier du Roi de France en 1330.
C’est à la demande expresse de Benoît XII, désirant s’entourer d’esprits brillants, qu’il est nommé Cardinal Archevêque de Rouen en 1338, Cardinal-prêtre du titre des Saints Nérée et Achillée. C’est désormais à la cour Pontificale qu’il exerce son talent.
Lorsque le Pape Benoît XII meurt, le 25 avril 1342, le Roi Philippe VI de Valois envoie son fils Jean de Normandie (qui deviendra Jean II le Bon) pour y soutenir la candidature du cardinal-Archevêque de Rouen. le Conclave s’étant réuni le 3 mai, Jean Arriva trop tard, le 7 mai, et Pierre Roger avait déjà été élu à l’unanimité et avait pris le nom de Clément VI. Son élection comporte un argument double : * Un argument concernant ses mœurs opposées à celles de son prédécesseur, les cardinaux espéraient une plus grande libéralité, et par conséquent une vie plus agréable. * Un autre argument sur sa droiture et ses talents d’habile diplomate. Benoît XII ayant laissé fléchir la puissance temporelle de la Papauté. Cet argument était étayé par le fait que Pierre Roger avait été chancelier de la cour de France et assurait à l’église le soutien français dont elle avait besoin.
Le souci du prestige de l’église