Les moyens de paiement dits « de masse » sont utilisés principalement par les entreprises et les particuliers. Les banques jouent toutefois un rôle clé en tant que teneurs de compte, pourvoyeurs de crédit à court terme (facilités de caisse) et aussi en tant que « nœuds » essentiels dans le réseau complexe des mouvements de fonds dans les économies développées. Si les montants en circulation n’ont rien à voir avec les sommes échangées sur le marché interbancaire, le nombre de flux est par contre colossal
Définition des instruments de paiement Se sont les outils d’encaissement dont disposent les entreprises pour se faire payer ou rembourser leurs dettes.
Certains instruments de paiement sont matérialisés, tel que le chèque, mais on assiste depuis plusieurs années au développement de la télématique et des échange de donnée informatisées (EDI), qui favorises les transferts et font disparaître les supports matériels.
Le réseau le plus utilisé par les établissements de crédit est celui de SWIFT (système automatisé de règlements interbancaires par messages normalisés et codifiés).

Les supports de paiement utilisés en commerce international sont les mêmes qu’en commerce domestique mais leur utilisation est soumise à des contraintes liées au caractère transnational des opérations de paiement.
Le traitement des supports nécessite des circuits particuliers ; la protection juridique des utilisateurs dépend des droit nationaux et, lorsqu’elle existe, des conventions internationales propres à chaque instrument.

Le virement bancaire international est le transfert d'un compte à un autre, opéré par une banque sur ordre de l'importateur (débiteur), au profit de l'exportateur (le créancier). L'ordre peut être en monnaie nationale ou en devises étrangères
C’est le système le moins coûteux. Il est sûr et rapide lorsqu’il est transmis par Swift. Mais, tant que le virement n’est pas émis, le vendeur n’a aucune garantie de paiement, puisque l’initiative est laissée à