I. Le Paléolithique : Age de la « pierre ancienne »

Période la plus longue de la préhistoire de - 800 000 à – 10 000

Pendant tout cette période l’espèce humaine s'est transformée : elle est passée de l'Australopithèque à l'Homo sapiens sapiens, l'Homme moderne. Cette transformation a pris différentes formes • biologique : d'Homo habilis à Homo sapiens sapiens ; • technologique avec l'utilisation d'outils d'abord simples comme le chopper pour aboutir aux microlithes ; • sociale car l'homme apprend à vivre en société, avec ses semblables ; • psychologique avec la prise en compte progressive des défunts, ce qui implique l'existence d'une conception du monde.
Trois grandes phases constituent le Paléolithique :

le Paléolithique inférieur jusqu'à 300 000

le Paléolithique moyen, de 300 000 à 40/35 000 ans,

le Paléolithique supérieur de 40/35 000 ans à la fin de la période glaciaire (10 000). L'Homo sapiens sapiens s'approche insensiblement de l'Homme moderne.

1) Le temps des chasseurs Nomades

❖ L’homo habilis, charognard, outils peu travaillés pour dépecer les animaux. Puis la chasse devient une pratique courante. Vivent dans des campements temporaires

❖ L’homo erectus (-800 000 à -300 000), chasseur, cueilleur : éléphant, rhinocéros. Vit en groupe.

Domestication du feu début du campement au tour du foyer + création de nouveaux outils pour cuire une partie de l’alimentation

❖ L’homme de Néandertal ( - 300 000 à -40 000)

Adaptent leur technique de chasse aux conditions naturelles et au gibier. Chasse +cueillette. L’H de Neandertal développe un sentiment religieux sépultures. L’homme de Neandertal disparait après avoir cohabité avec l’homme de cro-magnon

❖ L’homo Sapiens (- 40 000 à -10 000) = homme de Cro-magnon

Développement de l’outillage, Homme de Cro-Magnon invente le travail de l’os (outils).

Habitat semi-permanent et chasse