Dans Le Parti pris des choses, Francis Ponge choisit de valoriser des éléments trop prosaïques qui n’ont normalement pas droit de cité en poésie ou dépoussière des éléments par ailleurs trop poétisés pour les renvoyer à leur tour au prosaïsme. La forme du poème en prose va permettre de manière privilégiée cette poétisation du prosaïque, et inversement.
Dans ce texte, le poète s’attache à rejoindre l’essence même du papillon, trop idéalisé jusqu’alors en poésie. Mais comment fait-il de ce texte le manifeste même de tout son art ? Comment parvient-il à faire du papillon la métaphore même de la poésie nouvelle, désaffublée de son vieux manteau et volant au plus près des choses ?

I – « Désaffubler la poésie… »

A – Rejet des poncifs poétiques et du symbolisme traditionnel

En premier lieu, Ponge rejette l’univers lyrique toujours lié au papillon. Dès le premier vers « Lorsque le sucre élaboré dans les tiges surgir au fond des fleurs », la sève, source de vie poétique et symbolique, se transforme en simple sucre collant qui salit tout : « tasses mal lavées ». De même, l’expression « par terre » inscrit le poème d’emblée dans un cadre très prosaïque : en effet, la tradition veut que l’on n’évoque pas la naissance du papillon mais plutôt son « destin enchanté » comme l’évoque Lamartine (« Le Papillon » in Nouvelles méditations poétiques). En cela, l’auteur suit une démarche plus scientifique qui s’apparente davantage à une histoire naturelle. Ainsi, nous l’avons dit, la gestation du papillon est habituellement gommée. Ici, la « chenille », cette « guenille atrophiée », évoque le processus biologique. D’ailleurs le titre même Le Parti pris des choses, suivi du nom du poème « Le Papillon » peut laisser envisager un article scientifique. Tout un lexique scientifique jalonne dès lors le texte : « ailes symétriques » (géométrie), « contagieux » (médical), « élaboré » (physiologique : s’emploie pour la « sève élaborée » c’est-à-dire produit d’une