Le parti radical de 1870 à 1940

La première partie du XIXe siècle a été marqué par l'émergence de groupements révolutionnaires. Ces groupements avaient des visées diverses: anarchisme, socialisme etc. Ces mouvements possédaient une audience limitée, mais n'en n'étaient pas moins actifs. Parmi eux des noms célèbres se dégagent tel que Proudhon ou encore Blanqui. Par ailleurs ces mouvements se sont tous plus ou moins inspirés par la Révolution française qui fait tout à la fois office d'idéal et de modèle. Toutefois à partir des années 1860 un groupement se détache de la masse: le radicalisme. Le radicalisme est apparut lors de la seconde restauration. Il servait à désigner les républicains qui n'avaient plus le droit de se désigner comme tel. Le radicalisme va être dopé par l'action d'un homme, Gambetta, qui va lui donner une véritable vocation politique et non plus insurrectionnelle. Lors du discours de Belleville en 1869, Gambetta va doter le radicalisme d'un programme politique et insister sur les origines doctrinales du groupements, c'est à dire la Révolution française. Toutefois, lorsque l'on regarde la situation du parti radical en 1940, on est en droit de s'interroger sur la parenté entre ces deux mouvements et ainsi de se poser la question suivante: Comment les radicaux sont-ils passé de l'extrême gauche au centre en l'espace de 70ans ? Les radicaux sont d'abord passé de révolutionnaires à notables entre 1870 et 1914. Puis à partir de 1918, le parti radical est passé du parti du mouvement au parti de la conservation.

Ce qu'il y a de plus marquant chez les radicaux entre la guerre de 1870 et la première guerre mondiale, c'est le passage du groupement révolutionnaire à une parti de gouvernement. En 1870 ce sont eux qui proclament la République à Paris à la suite de la défaite de Sedan. Par la suite ce sont eux, avec Gambetta à leur tête qui vont promouvoir la guerre à outrance contre la Prusse alors même que le conflit était déjà perdu. Cette