Agnès est une jeune fille qui a été recueilli par Arnolphe à l’âge de 4ans. Il l’a éduqué comme sa propre fille. Alors que celui-ci aurait voulu qu’elle ne sache même pas lire et écrire, elle se montre capable d’élaborer des stratagèmes, et de rédiger pour Horace une authentique et délicate lettre d’amour. Alors qu’elle avait été maintenue dans la plus stricte ignorance des réalités du monde. Agnès était secrètement amoureuse d’Horace mais cette l’amour naît sous une forme de pitié. Au départ, Arnolphe l’a recueilli pour l’épouser mais il ne se doutait pas qu’il éprouverait, petit à petit, des sentiments pour elle. Pourtant, le personnage d’Arnolphe et celui d’Agnès présentent un important point commun : la confusion. D’une part, on a vu dans Agnès l’incarnation de la pureté et de l’innocence, dont la naïveté peut aller jusqu’à la sottise. D’autre part, on a pu au contraire mettre en valeur ce qu’il y a de fougueux dans ce caractère s’affirmant progressivement au cours des cinq actes. Agnès se définirait moins pour ce qu’elle n’est pas (savante, méchante, voire consciente d’elle-même) que par ce qu’elle est. C’est une fille pleine de malice et de sensualité, trop longtemps maintenue dans un état de quasi-esclavage, et qui découvre soudain l’énergie qu’elle porte en elle. Agnès passe de la soumission à la tranquille affirmation de sa propre volonté. Le mystère qui entoure ce personnage est d’autant plus grand qu’Agnès est le plus souvent absente de la