Le philosophe ignorant, Voltaire

Mise en situation –
Nous sommes dans le contexte des Lumières du 18ème siècle, qui tient à faire l’éloge de la connaissance et de la tolérance, en totale opposition avec l’obscurantisme. -Voltaire (1694-1778) est dans un contexte qui veut que comme 85 % des gens sont analphabètes, les Lumières ne se diffusent que dans la haute bourgeoisie. -Cet extrait a été publié en 1766. A ce moment-là, installé à Ferne, Voltaire côtoie la noblesse et combat l’obscurantisme. En 1768, l’affaire du chevalier de la Barre éclate, et Voltaire est de plus en plus méfiant envers les dogmes. -Les valeurs défendues dans ce texte sont la tolérance et la lucidité. La structure de cet extrait épouse point par point la structure démonstrative : on reconnait trois parties bien distinctes : le premier paragraphe présente les Quinze-Vingt, paisibles, raisonnables, jusqu’au jour où l’un des professeurs s’impose. Les querelles qui en résultent sont exposées dans le deuxième paragraphe. Le troisième paragraphe permet une chute brève sous forme de morale.

Commentaire :

I. La logique de la dissension (=discorde)
II. Un enjeu politique

 Le texte se découpe en 2 volets principaux, qui développent 2 états opposés : → La concorde : 3sens maitrisés : goût, odorat et toucher → Les dissensions de la communauté entre le dictateur et les sujets : il y a formations de deux clans (ligne 21)  Cette querelle repose sur des idées infondées et futiles : cela permet à Voltaire de faire une critique du dogmatisme.

 Voltaire fait référence au philosophe John Locke, qui dit que « la connaissance ne peut excéder le chant de l’expérience. (ici, il est vain de spéculer sur la couleur et la vue lorsque l’on est aveugle)  Cette dissension fait partie d’un processus mené par le dictateur qui vise à prendre le pouvoir : il est détenteur d’un savoir, en imposant sans décrets (lignes 22 et 23). Il utilise ainsi une méthode d’imposition.

 Au final, cette