BIOGRAPHIE :
Le Portrait de Dorian Gray est l'unique roman de l'écrivain d'origine irlandaise Oscar Wilde qui était par ailleurs dramaturge et auteur de contes. En l'écrivant, Wilde a relevé le défi d'un éditeur américain à la recherche de textes pour sa revue: Le Portrait de Dorian Gray y parut en juillet 1890, avant d'être considérablement augmenté et édité en avril 1891. C'est ce roman qui lui assure le succès et marque le début d'une célébrité littéraire. Pourtant l'idée de cette œuvre est dans la tête de Wilde depuis de nombreuses d'années. Dans les années 1883-84 il a pour habitude d'aller dans l'atelier d'un ami peintre, Basil Ward. Un jour un jeune homme y vient se faire tirer le portrait. Le garçon est si beau que Wilde a cette réflexion : "Quel dommage qu'il doive vieillir et une telle beauté se faner !"; ce sur quoi le peintre rétorque : "Oui, si seulement son portrait pouvait vieillir et lui rester éternellement jeune !" Cette petite remarque marque Wilde, il y pense souvent et s'en inspire pour écrire son roman. Reconnaissant, Oscar Wilde nommera le peintre de son roman Basil Hallward. Oscar Wilde y inclut aussi des thèmes relevant de l'esthétique tels que l'art, la beauté, la jeunesse, la morale, l'hédonisme (recherche inlassable du plaisir)... Le roman est philosophique, il met en valeur la personnalité du dandy (homme élégant qui associe au raffinement vestimentaire une affectation d'esprit et d'impertinence) irlandais dans le contexte de l'époque victorienne. Cependant ce livre a scandalisé l'Angleterre de l'époque, le public anglais, choqué, lui reproche l'immoralité de certains personnages. Truffé de références érotico-homosexuelles le livre est cité à charge contre l'auteur durant son procès quatre ans après la publication. Wilde a été condamné à deux ans de travaux forcés pour homosexualité et a été emprisonné pour avoir vécu ce qu'il écrivait. Le portrait de Dorian Gray a fait la gloire de Wilde mais il a aussi contribué à sa chute...
RESUME