III. Le « Bill of rights » de 1689

En montant sur le trône d’Angleterre, Jacques II cherche immédiatement à développer son autorité propre, à limiter les interventions du
Parlement, à se doter d’une armée permanente, à organiser des finances indépendantes de toute sanction extérieure. La crainte d’une évolution absolutiste contribue rapidement à lui susciter des adversaires. Le
Parlement cherche alors à se débarrasser du roi : il fait appel à Guillaume d’Orange, gendre protestant de Jacques II. Celui-ci débarque en 1688. En violation de la légitimité dynastique, on confie le trône conjointement à
Guillaume III et à son épouse Marie II. Le 13 février 1689, une
Déclaration des droits proclame et entend préserver désormais les prérogatives du Parlement et les libertés des citoyens. C’est la seconde révolution anglaise.

Extrait du « Bill of rights » de 1689

« Considérant que l'abdication du ci-devant Jacques Il ayant rendu le trône vacant, Son Altesse le prince d'Orange (dont il a plu à Dieu Tout-Puissant de faire le glorieux instrument qui devait délivrer ce royaume du papisme et du pouvoir arbitraire) a fait par l'avis des Lords spirituels et temporels et de plusieurs personnes notables des Communes, adresser des lettres aux Lords spirituels et temporels protestants et d'autres lettres aux différents comtés, cités, universités, bourgs et aux cinq ports pour qu'ils eussent à choisir des individus capables de les représenter dans le Parlement qui devait être assemblé et siéger à Westminster le 22e jour de janvier 1688, aux fins d'aviser à ce que la religion, les lois et les libertés ne pussent plus désormais être en danger d'être renversées ; qu'en vertu desdites lettres les élections ont été faites ;

Dans ces circonstances, lesdits Lords spirituels et temporels et les
Communes, aujourd'hui assemblés en vertu de leurs lettres et élections, constituant ensemble la représentation pleine et libre de la Nation et considérant gravement