Le poème

Définition : la poésie. Genre littéraire très ancien aux formes variées (vers ou prose), où l’importance dominante est accordée à la forme, au signifiant. Art du langage faisant une utilisation des ressources de la langue. Cette définition varie au fil du temps, et reste difficile à définir ; chaque siècle lui trouve une fonction et une expression qui varient d'auteur en auteur. Du grec poiein (faire, créer) : le poète est un créateur, un inventeur de formes expressives. Héritier d'une longue tradition orale, il privilégie la musicalité d'où, dans la plupart des textes poétiques, le recours au vers apportant la densité. Le poète recherche l'expressivité par le poids accordé aux mots comme par l'utilisation des figures de styles (images, comparaisons et métaphores). L'expression poétique s'est constamment renouvelée au cours des siècles avec des orientations différentes selon les époques et individus. On distingue le poète artiste soucieux de beauté formelle, le poète « lyrique » qui cultive le « chant de l'âme », le poète prophète découvreur du monde et « voyant » ou le poète engagé.

Le poème en prose. Né au XIXe siècle avec le recueil de poèmes Gaspard de la nuit (1842) d'Aloysius Bertrand. Manière assez libre de s'exprimer (vers inégaux, pas de rime, pas de strophe), employant des procédés stylistiques qui marquent la capacité de l'auteur (exemple : Le Spleen de Paris de Baudelaire). Francis Ponge propose le terme de proème. En prose, l’important est le « signifié », elle a un but « extérieur » (transmission d’informations).

Histoire de la poésie. Dans l’Antiquité grecque, toute expression littéraire est qualifiée de poétique (art oratoire, chant ou théâtre) : tout « fabricant de texte » est un poète. Les philosophes grecs cherchent à affiner la définition de la poésie et Aristote dans sa Poétique identifie 3 genres : la poésie épique, comique et dramatique. Plus tard les théoriciens de l’esthétique retiendront 3 genres : l’épopée, la poésie