Depuis plus d’un siècle et demi, l’Empire Ottoman est travaillé par des forces qui arrivent à leur paroxysme avec la Première Guerre mondiale et qui conduisent à son effondrement. Regroupant des peuples de diverses nationalités et religions, il est en proie à de profondes divisions internes. D'autre part, sa dépendance économique, liée aux dettes qu'il a contracté envers les puissances industrielles européennes, l'affaiblissent considérablement. En réalité, l’Empire ottoman est en déclin depuis le VIIIème siècle. Ses structures profondes ne sont pas adaptées à la dynamique de la modernité qui se construit en Occident. Il conviendra alors d'étudier dans quelle mesure la première guerre mondiale a révélé et accéléré le processus de délitement cet empire. Le proche-orient est une région comprenant des territoires africains et asiatiques. A la veille de la première guerre mondiale, une partie du Proche-Orient reste sous domination ottomane comprenant l'Anatolie, les Balkans, le pourtour de la mer noire, la Syrie, la Palestine ou encore une partie de la péninsule arabique. Une autre partie du proche-orient passe sous contrôle britannique (Egypte). Pour étayer notre propos, nous nous pencherons davantage sur l'Empire Ottoman et l'Egypte, en particulier sur le canal de Suez. Bien qu'il convienne de faire un bref état des lieux sur la situation de l'Empire Ottoman avant le commencement de la guerre, nous nous focaliserons principalement sur la période s'étendant d'octobre 1914, marquant l'entrée en guerre de l'empire ottoman, à août 1920 avec l'élaboration du traité de Sèvres.
Sa position stratégique, ses richesses naturelles et ses faiblesses économiques et politiques font du Proche-Orient une zone vivement convoitée par les puissances européennes qui interviennent depuis le XIXème siècle sous diverses modalités, financières, économiques, culturelles et politiques. Dans le même temps, des mouvements rejetant cette relation de domination-dépendance s'imposent dans le