Le Projet Manhattan :

Introduction :

Le 6 août de l’année 1945 à 8h15 et 17 secondes précises l’avion portant la première bombe A de l’histoire apparaît dans le ciel japonais d’Hiroshima. L’explosion dévastatrice aura lieu 43 secondes plus tard. Cet événement restera parmi les plus marquants de l’Histoire.

La bombe A est dite bombe atomique car elle est basée sur le principe de la fission nucléaire utilisant des éléments fissiles à savoir l’uranium 235 et le plutonium 239 (2 isotopes fissiles, c'est-à-dire qui peuvent subir la fission nucléaire sous l’effet d’un bombardement de neutrons). Une fois larguée la bombe eut 3 effets hautement dévastateurs :

1) : L’énergie thermique libérée fut si intense que l’atmosphère devint une gigantesque boule de feu sur plus ou moins 1km de diamètre. Pendant quelques secondes, l’air planant au-dessus d’Hiroshima s’éleva à plusieurs millions de degrés. Les bâtiments prirent feu instantanément, les habitants furent carbonisés, la température au sol atteignant alors quelques milliers de degrés. Dans un rayon de 8km toutes les personnes sur les lieux furent brûlées au 3éme degré.

2) : L’onde de choc qui suivit fut semblable à un mur d’air solide réduisant tout en poussière. Des vents de 300 à 800 km/h dévastèrent rues et habitations. Les mouvements intenses de masses d’air étaient pareils à des tempêtes de feu.

3) : Enfin, si l’on peut imaginer plus affreux, les effets des radiations nucléaires : Le nuage atomique ayant atteint des zones plus froides s’est chargé en humidité et des pluies noires (« black rain ») s’abattent sur ce qu’il reste de la ville aspergeant les survivants d’une radiation de 1.8 à 44 rad d’où s’ensuivirent de nombreux cas de cancers. De plus les effets de ces radiations mirent des semaines, des mois, voire des années à apparaître après l’explosion.

Le 9 août 1945, une seconde bombe atomique est lancée sur la ville de Nagasaki avec des effets tout aussi terribles. La