Cézanne est un artiste majeur pour les avant-gardes françaises. Pour de nombreux mouvements, son travail représente un véritable héritage. Cet héritage débutera même avant sa mort, et le premier à le recevoir sera Maurice Denis, un peintre nabi, qui ouvrira cette voie avec son grand Hommage à Cézanne peint en 1900 (a). De la présentation des œuvres de Cézanne au salon d’Automne de 1904 à la rétrospective à ce même salon à Paris après sa mort, en octobre 1907, des expositions favoriseront la transmission de cet héritage, et ouvriront la voie de l’art d’avant-garde, en deux camps opposés. D’un côté nous trouverons la constitution du nouveau classicisme, avec par exemple Maurice Denis, auquel un premier voyage à Rome en 1898, fait prendre un tournant majeur, avec un certain retour au classicisme. Et de l’autre nous verrons l’essor de nouvelles idées, basées sur des propositions jugées révolutionnaires.
Cézanne sera considéré comme le « Père » du Cubisme, et ce dernier influencera par la suite, le Purisme. Amédée Ozenfant dira dans la revue l’Elan en 1916 que le cubisme est un « mouvement de purisme ». Il est alors indispensable d’étudier les caractéristiques du Cubisme pour comprendre celles du Purisme. Cependant nous ferons ressortir les caractéristiques essentielles de ce premier style artistique, en nous focalisant en grande partie sur les initiateurs, Braque et Picasso, en France.
Le Purisme représente t-il une évolution d’un courant artistique dans ses techniques et motifs ou une rupture et un regard différent sur l’art ?
Nous répondrons à cette question dans un plan en trois grands axes : le premier, De la naissance à l’épuisement du Cubisme est destiné à comprendre ce qu’est l’art cubiste, le second, Le cubisme et l’opinion, de la découverte à l’incompréhension, destiné à énoncer les critiques adressées (par l’opinion et les puristes) au Cubisme, et le dernier, Après le Cubisme, place au Purisme servira à établir les caractéristiques et les leitmotivs du