Le Radon Le radon-222 est un élément radioactif naturel, dont l'importance tient à ce qu'il est la principale source de radioactivité à laquelle l'homme est exposé. | Exposition au radonL’exposition à la radioactivité du radon est exprimée en becquerels par mètre cube (Bq/m3). Le risque peut varier dans de très grandes proportions. Le radon est un gaz lourd qui à tendance à s’accumuler dans des fonds de vallée, des trous et des caves. Emanation de matériaux qui contiennent de l’uranium, il s’échappe du granit et de roches volcaniques. Les endroits les plus exposés sont les galeries des mines d’uranium.DR | | Cet isotope du radon fait partie de la filiation radioactive de l'uranium-238 dont il constitue le sixième descendant. Il est issu de la désintégration du radium et se désintègre lui-même en quelques jours en Polonium-218, en émettant une particule alpha. Sa période étant très courte (3,8 jours), on ne l'observerait pas dans notre environnement s'il n'était régénéré en permanence. Dans la filiation de l'uranium-238, il se crée à chaque instant autant de radon qu'il en disparaît. C'est la loi de l'équilibre radioactif. Le radon constitue la principale source d'exposition à la radioactivité parce qu'il est le seul des descendants de l'uranium à être gazeux. Ceci lui permet de passer dans l'atmosphère, à la surface d'une roche qui contient un peu d'uranium comme du granit. S'échappant des sous-sols volcaniques et granitiques ainsi que de certains matériaux de construction, il est présent partout à la surface de la terre.Quelques dizaines de grammes de radon à la surface terrestre suffisent à être à l'origine de la principale exposition à la radioactivité naturelle. Cette quantité étonnamment petite est due à la très courte période du Radon-222 par rapport à celle du radium et plus encore de l'uranium-238. Selon la loi d'équilibre radioactif, les radioéléments d'une filiation sont présents en raison inverse de leur durée de vie : un atome