Le Royaume-Uni est une monarchie parlementaire depuis plusieurs siècles. Cette stabilité explique que les Anglais n'ont pas la même culture politique que les Français. En effet, ils n'ont pas de constitution fixe, c'est-à-dire un texte unique définissant le rôle des différents pouvoirs comme en France. Cependant le régime britannique est définit par une série de textes fondateurs qui ont été rédigés au fil des siècles :
- la "Petition of rights" de 1628 limite les pouvoirs du roi au profit du parlement.
- "l'Habeas corpus" de 1679 précise que nul ne peut être arrêté et détenu arbitrairement sur ordre du roi
- "l'Act of settlement" de 1701 définit les conditions d'exerce de la monarchie
- « Human rights Act » de 2000 qui définit les droits fondamentaux des citoyens. Par conséquent, la démocratie britannique est définit par toute une série de textes, rédigés à des époques différentes et les britanniques ne ressentent pas le besoin de les synthétiser dans un texte unique. Le parlement a donc le pouvoir de modifier par une simple loi les institutions du royaume ainsi que ses droits fondamentaux.
• La reine
Le monarque, actuellement la reine Élisabeth II, est le chef d'État du Royaume-Uni. On dit souvent de la reine qu'« elle règne mais ne gouverne pas ». La reine a donc un rôle essentiellement cérémoniel et symbolique, son exercice du pouvoir est restreint par convention et par l'opinion publique, bien que le monarque fasse usage de trois droits : le droit d'être consulté, le droit de conseiller et le droit d'avertir. Son rôle le plus important est le fait qu'elle choisit le premier ministre sur la base d'une convention stricte, qui stipule que le Premier ministre doit être un membre de la Chambre des communes susceptible de pouvoir former un gouvernement avec le soutien de cette dernière. De plus, elle a pour fonctions d’ouvrir tous les ans les Sessions du parlement, lors d’une cérémonie historique et culturelle nommée le « State opening of Parliament »