D'où qu'il vienne, le rire manifeste une distance prise par rapport aux choses : le rieur s'abstrait des situations où les autres se ridiculisent; il manifeste surtout, par le recul qu'il sait prendre, le pouvoir supérieur de l'homme face à tout ce qui menace de le déterminer. Le rire est dans la vie de tous les jours. Mais peut-on dire que l’on rit de choses classiques, courantes, ou faut-il obligatoirement une situation qui sorte de l’ordinaire, qui soit extraordinaire ? Certaines situations peuvent sortir de l’ordinaire. L’effet de surprise, chose qui arrive sans que ce ne soit prévu, qui fait irruption, fait partie de ces moments où le rire apparaît. La surprise est un élément déclencheur du rire. On a rarement l’occasion de rire sous l’effet d’un élément qui fait irruption dans notre vie. Il n’y a rien de prémédité dans la surprise. Elle n’est pas quotidienne. Il faut s’imaginer, enfant, à une fête d’anniversaire surprise. Le jeune n’est pas averti que tous ses camarades vont se réunir pour lui et pour rire ensemble. Ce plaisir inattendu apportera de la gaieté à cette fête et par conséquent, tous vont rire de bon cœur. Mais c’est une occasion particulière qui amène la surprise. Ce n’est pas tous les jours notre anniversaire. L’auteur Alain dans « Propos », de 1910, exprime ce point de vue , d’une manière théorique. La surprise amène le rire. On rit puisque l’on s’attendait à une chose mais une autre est arrivée. L’une était prévisible mais la seconde qui arrive de manière inattendue, surprend et fait rire. Ce coup de théâtre n’a rien d’ordinaire puisqu’il est inattendu. La surprise déclenche, toujours selon ce même auteur, un effet de menace, de frayeur. Cet instant passé, le comique de la situation surgit. On a eu peur de quelque chose puis on se rend compte que c’était ridicule. On rit souvent de soi dans ces moments là. Il s’agit d’autodérision. L’étonnement effraie donc dans un premier temps, puis laisse place au rire spontané. La surprise intervient