La figuration des émotions, non plus par les gestes, mais par l’expression du visage, en art, renvoie l’image d’une humanité consciente de sa fragilité. Ce qui explique que cette conception mettra du temps à faire son chemin tout au long de l'histoire de l'art.
Certes, à compter du XVe siècle, chaque époque compte un chef d’oeuvre axé sur l’expression d’une émotion qui symbolise, du reste, assez bien l’état d’esprit propre à chaque période. Par exemple le sourire de la Joconde au XVIe siècle ou l’extase de sainte Agnesse qui incarne la joie qui explose au XVIIe siècle.
Il faut attendre l’avènement des arts populaires de la bande dessinée et du cinéma au XXe siècle pour que les émotions s’imposent comme un des traits majeurs, sinon l’essence même de l’humanité.
On "éclate de rire", c'est dire la soudaineté du rire. De même, "on est pris d'un fou rire".
Un rire surprend, nous déstabilise, comme un fou rire.
Voir le rire au travers de la peinture nous apprend qu'il n'est qu'un reflet de nos émotions, qu'il peut être moqueur, ironique, méprisant, hostile, de soulagement il peut être subtil, c'est alors un sourire ou il peut être un vaste éclat de rire.On peut rire de soi, des autres, se trouver risible ou irrésistible.
Toute situation paradoxale, tout écart fait rire ou sourire. Ce n'est pas la laideur en tant que telle qu'ont vu les peintres, mais ce reflet de l'âme joyeuse, parce que soulagée.
D'après Rabelais, le rire serait le propre de l'homme. Ce n'est apparemment pas le propre du peintre. Cependant le rire reflète bien toute sorte d'émotions.
Partie I Le rire est uen thématique qui a mis un certain temps à percrer et exister au sein de la peinture et des arts plastiques en général. L'antiqu ité a été marquée par des représentation très figuratives, à la naissance de l'art. Si l'on s'intéresse a la protohistoire et à la naissance des figurations peintes sur les murs, les thémes de prédilection etaient les animaux, les corps humain, et