PARLEMENT ET DEMOCRATIE AU VINGT-ET-UNIEME SIECLE :
GUIDE DES BONNES PRATIQUES

Le présent ouvrage est ambitieux : il vise à définir l'apport des parlements à la démocratie et à recenser les attributs distinctifs d'un parlement ou d'un organe législatif véritablement démocratique au 21ème siècle. Il se compose pour l'essentiel des communications adressées à l'Union interparlementaire (UIP) par ses parlements membres, qui décrivent les difficultés auxquelles ils doivent actuellement faire face et citent des exemples de leurs propres pratiques démocratiques, qu'ils souhaitent partager avec leurs homologues. C'est dire que cet ouvrage ne constitue pas un simple exercice académique, non plus qu'un manuel d'instructions, mais plutôt un recueil d'idées et de pratiques démocratiques prises "sur le vif", c'est-à-dire telles que promues et concrétisées par l'action des parlements eux-mêmes.

Le paradoxe démocratique

Les premières années du 21ème siècle ont été marquées par un étrange paradoxe. D'un côté, la démocratie, en tant qu'idéal et ensemble d'institutions et d'usages politiques, s'est imposée dans la plupart des pays. Comme le proclamait le document final du Sommet mondial des Nations Unies, tenu en 2005, "la démocratie est une valeur universelle [qui] n'est pas l'apanage d'un pays ou d'une région". D'autre part, les dernières années ont été marquées par un grand désenchantement devant les résultats de la démocratie dans la pratique, une déception partagée tant par les citoyens des 'vieilles' démocraties que par ceux des pays fraîchement venus à cette forme de gouvernement, dits 'émergents'. Il n'est pas impossible que ce désenchantement ait toujours été inhérent au projet démocratique, ce que le théoricien politique italien Norberto Bobbio a appelé ses 'espoirs déçus' ou 'l'écart entre les promesses et les résultats concrets'. Cet écart n'a jamais été aussi profond qu'à l'heure actuelle où les démocraties sont sommées d'affronter des forces sur lesquelles