Le Romantisme

Les origines du mouvement
Le romantisme, est un mouvement littéraire et culturel européen qui a concerné tous les arts ; la peinture, la musique et la littérature. Il est apparu à la fin XVIIIe siècle en Allemagne et en Angleterre, et se répand eu Europe et en France dès le début du XIXe siècle jusque 1850. Le romantisme privilégie notamment l’expression du moi en harmonie avec la nature et le thème de l’amour. En opposition à la tradition classique et au rationalisme des Lumières, se développe ce courant sensible qui vise à une libération de l’imagination et de la langue. Il se caractérise par une volonté d'explorer toutes les possibilités de l'art afin d'exprimer ses états d'âme : il est ainsi une réaction du sentiment contre la raison, exaltant le mystère et le fantastique et cherchant l'évasion et le ravissement dans le rêve, le morbide et le sublime, l'exotisme et le passé. Idéal ou cauchemar d'une sensibilité passionnée et mélancolique.

C’est vers 1820 qu’apparaît une poésie nouvelle, et c’est toute une génération de poètes qui l’élabore. Cette génération a vécu les mêmes moments : la Révolution, les bouleversements politiques et sociaux ; beaucoup ont l’impression de vivre dans un monde en ruines, la jeune génération n’a plus de repère. C’est le « mal du siècle ». La poésie devient un support pour exprimer la vérité et non pas un support pour la philosophie, d’où l’hostilité avec les Lumières, les écrivains jouent un rôle politique.
Ces auteurs désenchantés et victimes du mal de vivre sont appelés les « grands romantiques » comme Hugo, Vigny ou Alphonse de Lamartine. Ce dernier est né 1790: sa vocation littéraire s’affirme sous la Restauration. Il débute sa carrière politique en 1820 ; il rédige la même année le recueil Méditations poétiques où les poèmes comme Le lac, l’Isolement, suivent les thèmes romantiques : la nature, la mort, l’amour… En 1829, il est élu à l’Académie française. Il meurt en 1869, ruiné.

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