Contexte :
Le romantisme est né en Angleterre avec Shakespeare et en Allemagne avec Goethe bien qu’en France dès le 18ème siècle Rousseau s’inscrivait déjà dans ce mouvement. Il durera environ de 1800 à 1850. En effet, il connaît son apogée entre 1820 et 1830 mais inspire des œuvres majeures jusque dans la seconde moitié du siècle.
 Politique
Les premiers romantiques sont des aristocrates qui ont assisté à l’effondrement des valeurs napoléoniennes et révolutionnaires. En 1815, à la chute de celui-ci se mettent en place des monarchies constitutionnelles, celle de Louis XVIII puis celle de Charles X. En 1830, c’est le roi Louis-Philippe qui est mis au pouvoir par la bourgeoisie libérale, c’est la monarchie de juillet. En 1848, une autre révolution permet l’instauration de la 2nde République puis en 1851, le 2 décembre, Louis-Napoléon Bonaparte fait un coup d’état qui le place au pouvoir jusqu’en 1870.
 Économique et social
Avec la révolution industrielle, les conditions de travail et de vie d’une grande partie de la population sont modifiées et souvent misérables.
 Intellectuel
Les progrès scientifiques et techniques sont nombreux mais l’instabilité politique entraîne un profond malaise qu’expriment d’ailleurs les artistes romantiques.
Caractéristiques :
Les romantiques s’inscrivent contre le rationalisme des Lumières, et remettent en cause la science au profit de l’imagination, des passions et du mystère. Ils s’opposent également à la rigueur classique et refusent toutes les règles.
Principes et Caractéristiques :
Importance de la sensibilité, Valorisation de l’individu, Engagement pour des causes, Aspiration vers l’infini, désir d’évasion
Thèmes :
Le Moi souffrant, Les Sentiments exaltés : la solitude, la mélancolie, la nostalgie…, La Nature, L’Histoire (avec un goût pour le Moyen-Âge), Le Mystère (goût pour le fantastique), Le Voyage (l’exotisme, l’ailleurs, l’orient)
Procédés : Le Lyrisme : forte présence du « je », lexique des