Écrit en 1830, " Le Rouge et le Noir " est un roman de Stendhal, écrivain surtout romantique, qui raconte l’évolution sociale de Julien Sorel : un jeune homme pauvre mais cultivé et ambitieux. Ce texte est situé au début du roman alors que Julien vient d’être engagé par M. de Rênal et se présente à la résidence des de Rênal pour remplir sa fonction de précepteur ; c’est alors que la rencontre avec Mme de Rênal eut lieu.
La notion de première rencontre (ici entre Julien et Mme de Rênal) a été abordée dans la plupart des romans du XVIIIe siècle ; ce concept traditionnel dans le romantisme est souvent employé pour introduire la naissance de sentiments entre deux personnages, généralement des protagonistes, puisque cette rencontre mènera sûrement à une relation future soit admise par les deux côtés concernés, soit rejetée ou interdite par les vertus, et le roman de Mme de Lafayette " La princesse de Clèves " en est la preuve : l’auteur évoque la rencontre entre Mlle de Chartres avec M. de Clèves puis avec le duc de Nemours ; la première rencontre conduit la jeune femme au mariage, et la seconde la mènera à un amour réciproque interdit par la fidélité et la loyauté de la jeune mariée envers son époux.
Ainsi, la première rencontre est une scène de base qui constitue souvent l’introduction aux péripéties du roman, aussi Jean Rousset, dans son essai consacré à la scène de première vue, la définit comme : " un instant qui pose un commencement et détermine des choix qui retentiront sur l’avenir du récit et sur celui des personnages…"
Suivirent aussi la même tradition de la rencontre introductive les romans du XIXe siècle, ainsi, dans son œuvre " L’Éducation sentimentale ", Flaubert écrivit : " ce fut comme une apparition " pour introduire la description de Mme de Arnoux suivant les sens de Frédéric, puis il écrivit aussi : " Leurs yeux se rencontrèrent " et c’est bien cette expression qui met en valeur toute la rencontre entre ces deux individus. De même, Rousseau, dans