Alejo CARPENTIER
Le royaume de ce monde

L’histoire prend place au Cap Français à Saint-Domingue à l'aube du XIXe siècle.

Ti Noël est un esclave noir qui parcourt la ville avec son maître, M. Lenormand de Mézy. Durant la narration, on se rend compte de l’étrange coexistence du monde superstitieux des Noirs avec leurs croyances vaudou et avec leur grand prêtre le sorcier Mackandal confronté avec le monde raffiné des colons blancs.
Mackandal, dont le bras a été broyé par mégarde dans un étau, s'enfuit et jette un sort au domaine de Mézy. C’est alors que les bêtes et les gens périssent d'un mal étrange. Il apparaît alors sous différentes formes autres qu’humaines. Ces métamorphoses peuvent lui faire prendre l’apparence d’un iguane ou d’un papillon. Le sorcier est malheureusement repris et exécuté, mais il ressuscite et c'est comme sous son impulsion qu'éclate la révolte des Noirs de Saint-Domingue : meurtres, pillages, viols… qui force les colons à s'exiler à Santiago.

L’auteur décrit alors la vie à Santiago.

Arrive alors Soliman, esclave de Pauline Bonaparte et de son époux. Soliman entretient une relation équivoque avec elle. Ti Noël, quant à lui, a perdu son maître et erre au hasard. Il revient à Cap Français où il retrouve la propriété de Mézy transformée en un royaume autonome que dirige l'ancien cuisinier noir de la famille. Il s'agit du royaume d'Henri Christophe. Ti Noel va encore être réduit en esclave mais par un des siens tout comme Soliman. Ce qui est encore plus difficile à vivre. Le suicide d'Henri Christophe les sauvera. Soliman perdra la raison et Ti Noël, quant à lui revêt les formes les plus diverses et continue l’œuvre de Mackandal pour l'éternité.

Le Royaume de ce monde est une chronique historique sur l’esclavage et la révolution qui s’ensuit. L’atmosphère vaudou apporte de la magie dans ce monde décomposé et brutale, la dure réalité. Les croyances et les superstitions apportent force et courage aux esclaves : hommes et femmes