Les Lumières

I. Le contexte politique et social

1. Le siècle dit des Lumières débuta en principe suite à la mort de Louis XIV, en 1715, donc c’est le début de la Régence pour par Philippe, duc d’Orléans.
Ce siècle prit fin à l’avènement de la Révolution française en 1789 ; S’ouvre le 5 mai les Etats généraux, en juin le serment du jeu de paume, en juillet se fut la prise de la Bastilles, ou encore le 4 août fut proclamée l’abolition des privilèges et le 26 août est adoptée la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyens.

2. Suite au très long règne de Louis XIV, presque que tous ses héritiers étaient morts. Le roi ne laissa derrière lui que son arrière-petit-fils de cinq ans, Louis XV, trop jeune pour régner. La régence est alors assurée par Philippe d’Orléans jusqu’en 1723. Ensuite, c’est au tour de Louis XV de monter sur le trône qui fit régner une monarchie absolue. Pour finir, c’est Louis XVI, qui succède à Louis XV en 1774, lui aussi fit de son régime politique une monarchie absolue jusqu’en 1789. Mais il vit peu a peu son autorité contesté par la noblesse, par les parlements et par le peuple dont celui passe à une monarchie constitutionnelle (Louis XVI n’est plus roi de France mais roi des français)

3. La société sous l’Ancien Régime est composée du Clergé et de la Noblesse qui sont privilégiés et du tiers-états qui est représenté par 98% de la population. Elle concentre discours et critiques sur les privilèges fiscaux du clergé et de la noblesse. Les privilèges sont les statuts dont disposent ceux-ci. Le poids des impôts est inégalement réparti entre eux et le tiers-états. A l’intérieur même du tiers-états il y a de fortes différence selon les métiers.

4. Ce mouvement connu une intensité plus marquée en France et en Angleterre. Tout d’abord, pour les philosophes des Lumières, l’Angleterre est le pays de la liberté. Ce fut l’un des premiers pays européens à remettre en cause la monarchie absolue et la monarchie constitutionnelle et