Travaux Personnels Encadrés

Année scolaire 2007/2008

Problématique :
Comment l’Homme a-t-il observé et s’est-il approprié le principe du sonar de certains animaux pour mettre au point des techniques perfectionnées ?

SOMMAIRE

I LE SONAR, NI UNE CREATION NI UNE DECOUVERTE,
UNE OBSERVATION DU MONDE NATUREL

1. Les ultrasons et l’écholocation 2. L’écholocation chez la chauve-souris 3. L’écholocation chez le dauphin ou « vision acoustique »

II OU L’HOMME A COPIE LA NATURE ET L’A AMELIOREE

1. Historique du sonar 2. Fonctionnement du sonar 3. Parallèle entre le sonar animal et le système sonar développé par l’Homme

III DIVERSES APPLICATIONS DU SONAR : DE LA NAVIGATION AU DEPISTAGE D’ANOMALIES BIOLOGIQUES

1. Le sonar et la navigation 2. Le sonar et la médecine

LEXIQUE

REMERCIEMENTS

SOURCES

Que dire de la constatation suivante :

« Une chauve-souris évite un réverbère situé sur son chemin en pleine nuit, ayant de ce fait une visibilité amoindrie » ?

Par quels procédés a-t-elle pu contourner l’obstacle? Avait-elle mémorisé auparavant son environnement spatial ? Est-elle dotée d’une vue adaptée à l’obscurité ?

Toutes ces questions semblent en outre amplifiées par le fait qu’une constatation similaire puisse être faite avec d’autres animaux tels que le dauphin ou l’orque, pourtant aux antipodes du genre des chiroptères auquel appartient la chauve-souris. Au terme d’une recherche qui s’étendit sur plusieurs décennies, les scientifiques firent la découverte selon laquelle ces animaux sont conjointement liés de par leur mode de location : l’écholocation. En effet, si la chauve-souris évite le réverbère c’est grâce au retour des ondes ultrasonores qu’elle envoie en permanence dans la direction de son déplacement, ainsi, celle-ci est en mesure de détecter les différents obstacles auxquels elle est confrontée et même d’en discerner la forme et la distance. Ce principe est celui du SONAR, néanmoins une