Dans le premier chapitre des Fleurs du Mal , Spleen et Ideal, la notion du Spleen est l'essence de profonds sentiments de lassitude, d'isolements et d'angoisse existentielle qu'expriment Baudelaire au travers de plusieurs poèmes. De plus, dans ce premier chapitre, il choisit de mettre en opposition ces deux thèmes. Dans les premiers poèmes de ce chapitre, il choisit de visée très haut ( l'idéal) puis ressent les déceptions profondes et du dégoût profond. Comme si le spleen résulte de l'idéal.

Le Spleen est un mot anglais signifiant mélancolie qui puise ses racines dans le latin. En effet le terme spleen en latin signifie rate. Il faut savoir que dans la médecine ancienne, selon la Théorie des humeurs, le corps était composé de 4 liquides qui régulaient l'humeur de l'homme. En ce qui concerne la mélancolie, elle était causée par la bile noir qui est produite par la rate. A l'époque romantique, ce mot se rapproche de l'ennui et une lassitude extrême de la vie dans le milieu médical. Baudelaire préfère choisir ce terme au point de vue philosophique.

La notion de Spleen se caractérise par différents thèmes à travers les poèmes :
Le noir et tout éléments nocturne, la sensation d'étouffements, la sensation d'extrême solitude et d'isolement, la pluie, le brouillard, l'automne, la notion de chute.

On peut remarquer deux forme de Spleen chez Baudelaire : une forme se rapprochant de la mélancolie passagère et une qui s'apparente à une souffrance intérieur. Dans Chant d'automne poème 56, on voit ces deux formes cohabité. Dans la deuxième partie de ce poème, les premiers se renvoient à cette mélancolie : v4/5 : Et rien, ni votre amour, ni le boudoir, ni l'âtre ne me vaut le soleil rayonnant sur mer. On remarque alors, avec le rejet de tout appuyé par une allitération en n, que la conjuration de Spleen par les femmes est un échec. Le soleil rayonnant incarnant la nostalgie renforce cette idée. Par contre, au dernier quatrain, ce sentiment léger n'existe plus. C'est un