« Il vaut mieux hasarder de sauver un coupable plutôt que de condamner un innocent ». Cette citation de Voltaire en faveur de l'abolition de la peine de mort traduit bien l'argument principal avancé par les abolitionnistes c'est à dire que la peine de mort est irrévocable et qu'elle se heurte au problème de l'erreur judiciaire, supposant dés lors la faillibilité de la justice humaine. Ces arguments ne furent véritablement pris en compte que très tardivement, la peine de mort était jusque là un moyen de dissuasion efficace supprimant les criminels les plus dangereux pour la société. Longtemps considérée comme relevant de l'ordre interne des États et de leur domaine réservé, puisque prenant place dans la législation pénale propre à chaque État, la peine de mort s'est tardivement invitée sur la scène internationale et cela de manière connexe à la consécration des droits de l'homme. Ces derniers furent véritablement consacrés par la déclaration universelle des droits de l'homme en date du 10 Décembre 1948 qui lors de sa rédaction souleva la question épineuse de la peine capitale provoquant dés lors un vif débat. Il en résulta que la sanction litigieuse n'est évoquée qu'implicitement par le biais de l'article 3 stipulant que « tout individu à droit à la vie, à la liberté et à la sûreté de la personne ». Depuis, quatre textes internationaux sont intervenus exigeant l'abolition de la peine de mort ou du moins, sa limitation. En premier lieu, le Pacte international sur les droits civils et politiques de 1966, ainsi que le deuxième protocole facultatif s'y rapportant, destiné à traduire en obligations juridiques une partie des principes énoncés dans la DUDH. Le Pacte vient également apporté une certaine définition en son article 6 de ce qu'est la peine de mort et la présente comme étant une condamnation prononcée à l'encontre des crimes les plus graves et résultant d'une décision de justice rendue par un tribunal régulièrement constitué, cela conformément aux