Le tétras-lyre
a)Critères d’identification
Le tétras-lyre (tetrao tetrix), ou petit coq de bruyère, est une espèce emblématique de l’Arc Alpin. C’est un galliforme de montagne. Il fait partit de la famille des tétraonidés.
Le coq mesure environ 50 cm de long, la poule est nettement plus petite.
Chez le tétras-lyre, le dimorphisme sexuel est important, ceci reflète une nette répartition des rôles. Les mâles sont polygames. L’âge de maturité sexuelle des coqs est de 2 à 3 ans. Par contre, les poules se reproduisent dès l’âge de 1 an.
Le coq présente un plumage noir à reflets bleus métalliques en période nuptiale. Ses ailes sont brunes avec les sous-caudales et bandes alaires blanches. Celles-ci sont bien visibles en vol.
En période de reproduction, les caroncules, situées au dessus des yeux, se gonflent et prennent une couleur rouge vif. La queue du mâle se termine en forme de lyre, d’où son nom. Le plumage de la poule est brun gris, barré de roux et de noir. Ce plumage constitue un excellent camouflage, rendant la femelle invisible dans son nid. Les galliformes sont capables de voler mais sur de courtes distances.
3.2) Les caractères écologiques
a)Un habitat fragile cf. tableau en Annexe
Dans la réserve, le tétras-lyre occupe l’étage subalpin entre 1400 et 2300m d’altitude. Situé à la limite supérieure de la forêt, le petit coq a besoin de milieux de transition semi-ouverts où s’imbriquent en mosaïque : pelouses, landes d'éricacées, fourrés et boisements clairs de mélèzes et d'épicéas. L'aulne vert sous la forme de bosquets est également apprécié par le tétras-lyre et peut constituer des zones de refuge, de nourrissage pour les poussins...
Cet oiseau exige une mosaïque de milieux naturels pour se nourrir toute l’année et se reproduire dans les conditions optimales.
Les galliformes de montagne sont des espèces parapluie, dont l'étendue de leur territoire permettent la protection d'un grand nombre d'autres espèces. Il s'agit