Le vieillissement
Le vieillissement correspond à l’ensemble des processus physiologique et psychologique qui modifient la structure et les fonctions de l’organisme à partir de l’âge mûr.
Il est la résultante des effets intriqués de facteurs génétiques (vieillissement intrinsèque) et de facteurs environnementaux auxquels est soumis l’organisme tout au long de sa vie.
Il s’agit d’un processus lent est progressif qui doit être distingué des effets de la maladie.
L’état de santé d’une personne âgée résulte habituellement des effets du vieillissement et des effets additifs de maladies passées. (Séquelles), actuelles, chroniques ou aiguës.
Le vieillissement connait plusieurs définitions :
L’OMS retient le critère d’âge de 65 ans et plus.
Une définition sociale utilise l’âge de cessation d’activité professionnelle, ce qui revient à entrer dans la vieillesse à 55, 60 ans.
Pour le calcule des taux d’équipements et de services destinés aux personnes âgées, l’âge de 75 ans est pertinent.
Enfin l’âge moyen constaté dans les institutions gériatrique est d’environ 85 ans.
La perception de sa vieillesse ou de celle des autres est variable et personnelle.
La longévité maximale d’une espèce est la durée de vie maximale observée pour cette espèce.
L’espérance de vie est le nombre moyen d’années que peuvent espérer vivre les personnes d’une classe d’âge donnée.
La gériatrie est la discipline médicale qui prend en charge les personnes âgées malades.
La gérontologie est la science qui étudie le vieillissement dans tous ses aspects : biomédical, socio-économique, culturel, démographique…
Quelques chiffres : (pop + de 60ans/pop totale)
Début XXème siècle : 12%
Milieu années 50 : 16%
2000 : 20% (13M)
2020 : 27% (17 M)
Mécanismes du vieillissement
Tous les mécanismes responsables du vieillissement ne sont pas identifiés ; plusieurs facteurs
Interviennent dans ce processus.
Certaines maladies ou syndromes dont la fréquence augmente avec