LE RÉALISME
I) Introduction
Le réalisme est un courant artistique et littéraire qui vise à représenter le monde et les hommes tels qu'ils sont. Il est apparu durant la seconde moitié du XIXème siècle en opposition au mouvement romantique qui, lui se base sur la sensibilité et les émotions.
Le terme « réalisme » vient du latin « realis » signifiant « réel » (de « res » = chose, réalité), Il fut dans un premier temps utilisé de façon péjorative pour décrire les peintures de Courbet puis il a été repris, dans la litérature par Champfleury dans son manifeste
Le Réalisme en 1857. Le réalisme a donné pour mission au roman d’exprimer le plus fidèlement possible la réalité, de peindre le réel sans l’idéaliser. Les histoires réelles (vécues) sont privilégiées, les personnages ont des sentiments vraisemblables et le milieu ainsi que le physique des personnages sont évoqués avec minutie et objectivité.
En réaction contre le romantisme sentimental, le réalisme s'inspire des méthodes scientifiques pour se concentrer sur l'étude et la description objective des faits et des personnages.

II) Contexte historique
La seconde moitié du XIXème siècle a connu de nombreux bouleversements politiques ainsi le commencement de la révolution industrielle

a) La deuxième République
Depuis la mauvaise récolte de 1846, la France et l'Europe connaissent une crise de subsistance. La hausse spectaculaire du prix du pain, qui reste l'aliment de base de la majorité de la population, provoque une baisse du pouvoir d'achat qui se répercute, en 1847, sur l'artisanat et l'industrie. L'activité diminue, le chômage augmente fortement.
En conséquence de l’émeute du 23 février 1848 qui a fait pas moins de 16 victimes,
Louis-Philippe abdique le lendemain. Ce jour-là, un gouvernement provisoire est mis en place. Il compte onze membres d'opinions politiques différentes : le poète Lamartine et des républicains modérés y côtoient quelques socialistes. Le nouveau gouvernement proclame la République. Il