Texte 1 : Incipit
Le salon des Verdurin
Introduction : e L’incipit d’”Un amour de Swann”, 2 partie de Du côté de chez Swann, impose comme une rupture avec la première partie, “Combray”, dans la mesure où l’on passe des rêveries d’un narrateur insomniaque à la description d’un milieu différent, celui du salon des Verdurin, dans une nouvelle couche sociale et parisienne, après l’évocation de la famille et de la campagne. Aux souvenirs d’enfance, charmants et idylliques, succède donc un cruel roman d’amour, dont le héros n’est plus le
Narrateur mais Charles Swann. C’est par le biais du retour en arrière pris en charge par la mémoire du narrateur durant ses nuits d’insomnie que s’effectue le passage à cette partie du roman, comme l’indique la dernière page de “Combray” :
“C’est ainsi que je restais souvent jusqu’au matin à songer au temps de Combray […] et, par association de souvenirs, à ce que, bien des années après avoir quitté cette petite ville, j’appris au sujet d’un amour que Swann avait eu avant ma naissance, avec cette précision dans les détails plus facile à obtenir quelquefois pour la vie de personnes mortes il y a des siècles que pour celle de nos meilleurs amis, et qui semble impossible comme semblait impossible de causer d’une ville à une autre
— tant qu’on ignore le biais par lequel cette impossibilité a été tournée.”
Cette partie, qui peut se lire comme un récit dans le récit, ainsi que dans le roman à tiroirs, raconte donc une histoire qui s’est déroulée avant la naissance du narrateur ; c’est le souvenir qui semble constituer ici un lien possible avec “Combray”.
Problématique : Quelle est la fonction de la description du salon des Verdurin ?
I - Le portrait d’une société
1. Un salon bourgeois
- Le salon est composé d’un « jeune pianiste », du docteur Cottard, d’une « personne du demi-monde », périphrase euphémistique désignant ce que le narrateur appelle plus tard une
« cocotte », la femme du docteur, la tante du pianiste. Les personnages les plus