Le texte qu’on a à vous présenté est un extrait de « Pensée diverses sur la comète » chapitre VII publié en 1682 par Pierre Bayle. Précurseurs avec Fontenelle d’un nouveau courant de pensée apparut dans la 2nd moitié du XVIIème siècle : l’esprit critique. Bayle va remettre en question le principe d’autorité en montrant que le consentement général n’est pas un critère de vérité. Par quels procédés Bayle va-t-il étayer sa thèse ? Après avoir mis en exergue ce surcroit porte la dénonciation de Bayle on fera ressortir les principes de l’esprit critique.

L’auteur débute son texte par le subjonctif optatif « que ». En effet il aimerait s’immiscer dans l’esprit des hommes à la manière d’un psychanalyste afin de voir ce qui s’y passe. Le point d’exclamation vient renforcer ce souhait. Le verbe « choisir » employé à la 3ème personne du pluriel au subjonctif dans « lorsqu’ ‘ils choisissent une opinion » prouve que Bayle dénonce un endoctrinement de la pensée. L’expression « je suis sûr » ligne 2, l’occurrence du son [k] et l’avalanche de subordonnée introduite par « que » retrouvé tout au long du texte amplifie la conviction du philosophe. A travers l’antithèse « une infinité de gens » et « deux ou trois personnes » Bayle affirme que le pouvoir de la pensée est concentré en une minorité de personne alors que le reste de la population baigne dans la crédulité. Notons également le champs lexical de la paresse : »paresses naturelles » (ligne 5), « sectateurs crédules et paresseux » (ligne 6) renforce l’idée précédente. De plus le mot « débité » prend une connotation péjorative ; en effet l’on sent bien que Bayle stigmatise le manque d’analyse à l’aide de modificateurs : « supposait » (ligne 3), « persuadée » (ligne 4), « apparemment » (ligne15). On peut alors dire que ce texte est un réquisitoire. A travers la dénonciation l’auteur met en avant les fondements de l’esprit critique.
Le terme « Juger-vous-même » appelle à l’adhésion du lecteur. L’auteur a