Leonard de Vinci
Leonard de Vinci est né à Vinci, un petit village de Toscane, en Italie, près de Florence le 15 avril 1452. En 1460, la famille De Vinci s'installe à Florence où Léonard, âgé alors de 8 ans, reçoit une solide éducation, il dessine déjà des caricatures et exerce l’écriture en miroir.
Quelques années plus tard, Léonard entre comme apprenti dans l'atelier Florentin de Andréa Del Verrocchio (sculpteur, peintre, orfèvre* italien de la seconde moitié du XVème siècle.) avec comme compagnons de travail: Botticelli, Le Pérugin et Domenico Ghirlandaio.
En 1472, il est accepté dans la compagnie de Saint Luc, la célèbre guilde des peintres Florentins, mais il reste pourtant l'assistant de De Verrocchio pendant 4 ans encore.
En 1476, Léonard peint son premier tableau (la madone à l'œillet) et entre dans l'atelier d'Uccello avec lequel il étudie la perspective, mais aussi la géométrie et toutes les sciences de l'époque.
Il travaille comme peintre, mais aussi comme architecte, décorateur, sculpteur, organisateur de tournois et de bals masqués, publie des essais sur la botanique, l'hydraulique, l'anatomie, la géologie et s'adonne à toutes sortes d'expériences.
Il consigne les résultats de beaucoup de ses recherches, sur des carnets en utilisant un code (écriture inversée de la droite vers la gauche) car bon nombre de ses travaux auraient pu le mener droit au bûcher : disséquer un cadavre ou ne pas se contenter des explications de la bible sur toutes choses était très mal vu par l'église à cette époque quand à avancer de nouvelles théories...
Pour réaliser ses recherches anatomiques, Léonard ne se contentait pas d'observer. Il disséquait des cadavres (on lui prête plus de 30 autopsies), pratique strictement interdite par l'église de l'époque, ce qui lui permit d'étudier en détail la circulation sanguine, les organes, les yeux...
En 1499, l'armée française chasse le duc de Milan et sa famille. Léonard part en voyage et passe par Venise ou il restera