Les Almoravides (en arabe المرابطون (al-Murābitūn), en berbère ⵉⵎⵕⴰⴱⴹⴻⵏ (Imṛabḍen), « les gens du ribat »2) sont une dynastie berbère sanhadjienne, originaire de l'Adrar et qui nomadisaient entre l'actuel Sénégal et le sud du Maroc3,4. Du xie siècle au xiie siècle, ils constituent un empire englobant l'ouest du Sahara, la partie occidentale du Maghreb et une partie de la péninsule Ibérique.
Les Almoravides appartiennent aux tribus des Lemtouna, une des branches de la grande famille tribale des Sanhadja. Le mouvement serait né parmi des nomades Sanhadja sur l'île de Tidra, que certains historiens situent dans le sud de la Mauritanie actuelle alors que d'autres la situent au large du Sénégal5.
En 1048, les Lemtouma se coalisèrent sous l'impulsion d'un prédicateur malékite, Abdallah Ibn Yasin et d'un chef local et fondèrent le mouvement Almoravide6. En peu de temps, il s'emparent d'Aoudaghost, d'Awlil et de Sijilmassa. C'est à partir de cette dernière qu'ils entament la conquête du nord7. Le mouvement Almoravide devient alors étroitement lié à l'histoire du Maroc8.
Youssef Ibn Tachfin, premier émir de la dynastie, fonda Marrakech qui est devenue sa capitale. Il conquit l’Espagne en 1086 avec 15 000 hommes. Son empire est alors délimité par l’océan Atlantique à l’ouest, par le royaume de Castille, le royaume de Navarre, le royaume d'Aragon, le comté de Barcelone et le comté d'Urgell au nord, par les Hammadides et les Zirides à l’est, et de facto au sud par le Sahara (royaumes du Bambouk, Bure, Lobi, empire du Mali et empire du