Anesthésie : mécanisme d’action général
A. L’anesthésie générale Comment fonctionne notre système nerveux ?
L’organisme est desservi par un vaste réseau de neurones, qui part du cerveau, descend le long de la moelle épinière et se prolonge par des nerfs. À l’extrémité des nerfs, des récepteurs captent les informations venues de l’extérieur: douceur, chaleur, pression. Par exemple, lorsque nous posons notre main sue une tablette de chocolat, les informations captées par nos doigts remontent jusqu’au cerveau sous forme de signaux électriques. Le cerveau analyse et identifie cette sensation. Comme par ailleurs nos yeux et notre nez ont capté des effluves qui ne trompent pas, le cerveau confirme que c’est du chocolat, et comme nous sommes gourmands, il envoie un ordre à notre main de se refermer et de porter le chocolat à notre bouche.
Mais comment une information sous forme de signaux électriques peut passer d’un neurone à un autre ?
Entre deux neurones, il y a un espace que l’on appelle fente synaptique. Alors si l’information circule sous forme de signal électrique le long du neurone, c’est sous forme chimique qu’elle franchit la synapse. Sous l’effet du signal électrique, il y a ouverture des canaux sensibles au voltage (qui se situent dans la membrane du neurone), et entrée de certains ions. L’extrémité du neurone libère alors des neurotransmetteurs : substances chimiques qui traversent la fente synaptique et viennent se loger sur les canaux ioniques de la membrane du neurone suivant dans des récepteurs prévus à cet effet. Les canaux ioniques s’ouvrent, d’autres ions passent, ils entraînent une dépolarisation de la membrane, permettant au signal électrique de circuler le long du neurone etc. Il existe deux types de neurotransmetteurs : ceux qui sont destinés à maintenir le neurone en activité (excitateurs), et ceux qui sont destinés à bloquer l’activité du neurone (inhibiteurs). Quand un neurone reçoit des messages excitateurs, il réagit en