les biocarburants
Appelés également agrocarburants voire même "nécrocarburants" par leurs détracteurs, les biocarburants représentent une nouvelle forme d'énergie complémentaire aux combustibles fossiles notamment dans les déplacements motorisés.
Biocarburants : définition
Selon l'ADEME, "les biocarburants sont des carburants d'origine agricole. Ils sont obtenus à partir de matières organiques végétales ou animales, appelées encore biomasse et sont utilisés dans les moteurs."
Il existe trois grands types de biocarburants selon la matière végétale ou animale utilisée :
les biocarburants issus des plantes contenant de l'huile comme le colza ou le tournesol (Diester ou biodiesel) les biocarburants obtenus à partir d'alcool produit avec des plantes contenant du sucre ou de l'amidon (bioéthanol).
Les biocarburants produits, sous forme gazeuse, par fermentation sans oxygène de déchets alimentaire, végétaux (biogaz).
Il existe trois générations de biocarburants :
première génération : les biocarburants issus exclusivement des cultures alimentaires ; deuxième génération : les biocarburants issus majoritairement des arbres et arbustes (bois, feuilles, paille, etc.) ; troisième génération : les biocarburants issus des algues dits algocarburants.
Les biocarburants de première génération
Les biocarburants de première génération sont produits à partir des réserves des végétaux.
Le bioéthanol (en substitution de l'essence)
Il s'agit d'un alcool produit par la fermentation des sucres contenus dans les plantes riches en sucre (betteraves, topinambours, canne à sucre...) ou en amidon (pomme de terre, céréales) ou dans les plantes ligneuses (bois, paille...).
Par rapport à la filière essence, la filière éthanol (de la production à l'utilisation) produit 2,5 fois moins de gaz à effet de serre (60 %) et a un rendement énergétique (rapport entre l'énergie restituée et l'énergie non renouvelable mobilisée) 2,3 fois