Les catastrophes naturelles ont toujours fait partie de la vie. Depuis toujours, les volcans, les tremblements de terre, les tsunamis et autres envahissent la Terre. Grandement dommageable pour l’espèce humaine, nos civilisations, la faune et la flore, nous avons dû s’ajuster au fils des ans à ces désastres naturels. Nous avons dû élaborer des objets, des stratégies, des plans pour prévenir et aider en cas de bouleversement. La science est donc d’une grande aide lorsqu’il est venu le temps de prévoir ou de réagir aux catastrophes naturelles.

Les séismes font partie des catastrophes les plus connues et des plus fréquentes. Ils sont produit par de fortes libération d’énergie accumulé par les contraintes exercés sur les roches, ce qui créer donc, par la suite, des failles dans l’écorce terrestre. Ils consistent généralement en une forte secousse des plaques tectoniques. Ceux-ci sont les plus habituel et les plus destructeurs, mais il existe aussi les tremblements de terre d’origine volcanique, polaire et artificielle (causé par certaines activités humaines). En 1935 le sismologue Charles Francis Richter implanta la notion de magnitude pour décrire la puissance d’un séisme. La magnitude est très souvent calculée sur l’échelle dite de Richter. Pour se faire, on la calcule « à partir de l'amplitude ou de la durée du signal enregistré par un sismographe. » (Wikipédia, 30 octobre 2014) La magnitude de moment est préférée des spécialistes, car elle est plus fiable en moment de très grands tremblements de terre, vue qu’elle « est directement reliée à l'énergie libérée lors du séisme. » (Wikipédia, 30 octobre 2014)

Au par avant, pour trouver l’épicentre du tremblement de terre on utilisait le Houfeng Didong Yi, une invention du chinois Zhang Heng. L’invention était constitué d’un vase de bronze entourer de huit dragons avec chacun une bille dans la gueule, en-dessous desquelles huit crapauds étaient placer la gueule ouverte. Lorsqu’il y avait un séisme, une des