Au cours de la Seconde Guerre mondiale, lorsque, durant plus de quatre ans, la France fut occupée par les Allemands d'abord en partie, puis, à partir du 11 Novembre 1942, en totalité, la population fut rationnée, et ne reçut qu'une quantité de nourriture nettement insuffisante. Comment vivre dans de pareilles conditions?
C'est alors qu'apparut le "marché noir", ou marché illégal, permettant aux Français qui avaient de l'argent ou des produits à échanger contre de la nourriture, de pouvoir se nourrir de façon plus ou moins normale. Les pauvres gens, qui ne pouvaient ni acheter des vivres au double ou au triple de leur valeur légale, ni procéder au moyen du troc à l'acquisition de suppléments de nourriture, ni recevoir des colis familiaux envoyés par des paysans à leurs parents vivant en ville..., perdirent, peu à peu, leurs forces et leur santé. Ainsi, la mortalité s'accrut de façon effrayante dans les régions industrielles durant l'occupation allemande.

Les causes principales du marché noir furent: la raréfaction des arrivages en provenance de l'étranger (principalement de nos colonies), la diminution de la production agricole française, résultant du manque d'engrais, d'essence pour les tracteurs et engins de récolte, etc., enfin et surtout, la part croissante que l'Allemagne se réserva sur l'ensemble des produits consommables se trouvant en France. De cet ensemble de faits découla une diminution progressive des rations alimentaires allouées par le gouvernement de Vichy aux consommateurs. Sous peine de se résigner à une mort lente, les Français furent donc contraints de s'adresser coûte que coûte, aux paysans ou aux trafiquants du marché noir pour pouvoir survivre.

CAUSES DE LA RAREFACTION DES VIVRES EN FRANCE A PARTIR DE L'AUTOMNE DE 1940.

Après notre défaite, en juin 1940, les Français s'aperçurent, peu à peu, que les produits alimentaires devenaient de plus en plus rares chez les détaillants. Les causes de cette raréfaction des vivres étaient