Au début, quelquels informations linguistiques. Le jeune d’un chat est appelé un « chaton ». On désigne aussi plus familièrement le chat par « minet » et la chatte par « minette ». Mais quand ces termes sont appliqués à l’être humain, c’est un jeune homme ou une jeune fille qui s’efforce de plaire et se préoccupe beaucoup de son apparence. En argot, un chat s’appelle un « greffier », mais c’est un terme vieilli. Les chats domestiques, donc ceux qui ne possédent pas de pedigree, sont considérés comme chats de gouttière, appelés également chats de maison. En effet, les chats de race sont une minorité et ne représentent que 5 % de la population totale des chats.
Le chat est un animal essentiellement territorial, il est un prédateur de petites proies et c’est pourqoi les chats ont des sens très developpés.
L’ ouïe est particulièrement sensible dans les hautes fréquences : un chat perçoit des ultrasons jusqu’à 50 000 Hz alors que l’oreille humaine est limitée à 20 000 Hz. Ils peuvent pivoter chaque oreille indépendamment pour localiser avec précision la source d’un bruit et sa distance. De 60 à 80 % des chats blancs aux yeux bleus sont sourds, mais la surdité ne s’exprime pas systématiquement chez tous les chats : elle peut être la surdité bilatérale, unilatérale ou absente. Grâce à l’organe vestibulaire qui est particulièrement développé, les chats ont un bon sens de l’équilibre. Le vestibule se trouve dans l 'oreille interne. C’est pourqoui un chat peut se retourner rapidement pour retomber sur ses pattes lors d’une chute, mais seulement s’il font une chute de deux mètres et plus. Si tel n’est pas le cas, la technique ne marche pas.
Quand il s’agit de vue, leur champ de vision est un peu plus étendu que celui des humains. Ils ont un champ de vision total de 200°, contre 240° chez le chien et 180° chez l’homme. En revanche, il semble que le chat ne perçoive pas la couleur rouge, mais cela est encore discuté. D’une manière générale, il distingue très mal les