— DOCUMENTS PAUL LAZARSFELD MARIE JAHODA - HANS ZEISEL

INTRODUCTION

Traduit de l'allemand par Françoise Laroche PRÉFACE DE PIERRE BOURDJEU

LES ÉDITIONS DE MINUIT

Que savons-nous aujourd'hui du chômage ? Des statistiques -.— parfois ventilées par âge, sexe, profession, région — nous renseignent sur son ampleur et le volume de l'indemnisation auquel il donne lieu ; des reportages à caractère social, faits par des journalistes, par des écrivains de renom, ont dépeint de façon saisissante la vie des chômeurs, utilisant exemples et images pour sensibiliser une opinion publique encore indifférente. Mais un vide demeure entre les statistiques officielles et les impressions, toutes aléatoires, du reportage social : l'objectif de cet essai est de le combler. Nous cherchions à mettre au point une méthode de représentation associant l'utilisation d'un matériel chiffré précis à une observation participanje. Pour cela, nous devions d'une part établir avec la population de Marienthal des contacts assez étroits pour pouvoir saisir les détails les plus infimes de sa vie et d'autre part avoir de chaque journée une perception qui en permette une formulation objective ; enfin, le tout devait aboutir à une synthèse où chaque élément se raccorderait à un nombre aussi réduit que possible de faits significatifs. On verra dans la suite de ce rapport
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LES CHÔMEURS DE MARIENTHAL

INTRODUCTION

comment nous nous sommes efforcés d'établir un inventaire complet de la vie à Marienthal et de traduire des données psychologiques complexes en données objectives et quantifiables. Nous avons eu recours à tous les moyens qui pouvaient nous permettre d'y parvenir. L'expérience du chômage, nous l'avons rencontrée dans les récits des chômeurs eux-mêmes : dans leurs propos spontanés, dans leurs réponses détaillées à nos questions, dans les récits £

rien et ne croit plus à rien, mais il peut jurer que ce qu'il vient de raconter est la pure vérité. Puis un deuxième commence à