LES CRITÈRES DE SOUS-DÉVELOPPEMENT

I. Définition
La notion de sous-développement est récente (1952). Elle est de d’Alfred Sauvy (économiste et sociologue français) : ce sont les “laissés pour compte de la croissance aspirant à un développement cohérent et autonome”. Il faut savoir que la notion de sous-développement diffère en fonction des pays observés : elle est hétérogène.
Le sous-développement tire son origine de la colonisation exercée par les différentes puissances européennes durant près de cinq siècles sur des pays, aujourd’hui sous-développés. Disposant de capitaux en abondance et de nouveaux marchés, les pays colonisateurs se sont industrialisés au cours du 19ème siècle.
Malgré l’accession à l’indépendance des pays colonisés effectuée aux 19ème et 20ème siècles, cette situation de domination est inchangée parce que les richesses sont toujours concentrées entre les mains de grande puissance.
L’économie de plusieurs pays sous-développés repose sur l’exploitation de monoculture d’exportation. Les prix des matières premières ayant chuté en flèche depuis les dernières décennies, les pays sous-développés se sont vus dans l’obligation d’accroître leur production afin de recueillir les devises nécessaires au remboursement annuel des intérêts de leur dette par rapport aux pays extérieurs.

II. Les critères du sous-développement :
Ils peuvent être de plusieurs catégories possibles.

a. Économique
Il peut être d’ordre économique :
- PIB par habitant faible
- un endettement important,
- un commerce spécialisé dans les produits agricoles, ou dans les produits à faible valeur ajoutée
- des infrastructures insuffisantes,…

b. Démographique
Il peut être d’ordre démographique :
- une démographie importante (taux de natalité élevé),
- un taux de mortalité élevé avec une espérance de vie faible.
c. Sociale :
Il peut être d’ordre social :
- des problèmes de sous nutrition ou de malnutrition,
- un accès aux soins difficile,
- un taux de