Les grandes découvertes
Le XVIe siècle est également marqué par de très grandes découvertes qui ont révolutionné la vision du monde. Il y a évidemment la découverte de l’Amérique en 1492 par Christophe Colomb, par hasard, alors qu’il cherchait une route vers l’Asie. Elle a été suivie de nombreuses expéditions à travers le monde par des aventuriers désireux de trouver de nouvelles voies vers l’Orient. Ces voyages ont été favorisés par les innovations comme le gouvernail d’étambot, la boussole, l’amélioration des navires (caravelle) et les cartes. Le premier à atteindre l’Inde fut Vasco de Gama en 1498. S’ensuivit le tour du monde maritime de Magellan entre 1519 et 1522, il ne put finir le voyage car il fut tué aux Philippines le 17 février 1521 par des cannibales. Son voyage aida à prouver définitivement la rotondité de la Terre. Nicolas Copernic quand à lui contesta la vision géocentrique du monde, affirmant que c’est le soleil qui est le centre de l’univers et non la Terre il fut aussi connu pour ses observations poussées du ciel, grâce à la lunette astronomique qu’il avait lui-même améliorée. Mais il ne fut pas facile de soutenir ces thèses face à l’église qui condamnait alors ces nouvelles découvertes et obligeait les scientifiques à abjurer, censurait leur thèses où les condamnait, comme ce fut le cas pour Copernic, condamné à la prison à vie.
L’anatomie à elle aussi connue de grandes innovations. De nombreux livres relatent les découvertes grâce à la dissection et la diversité de ces livres à été facilitée par l’imprimerie. Léonard de Vinci est l’un des plus grands qui a travaillé sur l’anatomie, ainsi que André Vésale. Léonard de Vinci s’est intéressé aux fœtus dans le corps de la mère et plus particulièrement sa disposition dans son ventre. D’autres se sont intéressés au fonctionnement des muscles et à la fonction de chacun des organes. C’est quelque chose de très peu répandue à l’époque, en effet, la dissection est considérée comme un acte profane par