Les démences du sujet âgée
La maladie d'Alzheimer :
Est une pathologie fréquente chez la personne âgée , dont l'incidence augmente avec l'âge. Les progrès de la neuropsychologie permettent aujourd'hui le dignostic avant le stade de démence avérée.
Deux lésions sont caractéristiques de la la MA : les plaques séniles et la dégénérescence neurofibrilaire.
Plaques séniles : sont des lésions extracellulaires. Elles sont composées d'in centre amorphe constitué d'une substance amyloïde, entourée de terminaison neuronales en cours de dégénérescence. Au cours de la maladie, elles sont nombreuses et situées dansle cortex hippocampique et associatif.
Dégénérescence neurofibrilaire : est une liaison intraneuronale, fait de protéine tau, anormalement phosphorylé, structurée en paires de filaments hélocoïdaux.
La maladie d’Alzheimer est une maladie dégénérative qui engendre un déclin progressif des facultés cognitives et de la mémoire.
Peu à peu, une destruction des cellules nerveuses se produit dans les régions du cerveau liées à la mémoire et au langage. Avec le temps, la personne atteinte a de plus en plus de difficulté à mémoriser les événements, à reconnaître les objets et les visages, à se rappeler la signification des mots et à exercer son jugement.
En général, les symptômes apparaissent après 65 ans et la prévalence de la maladie augmente fortement avec l’âge.
La maladie d’Alzheimer est la forme de démence la plus fréquente chez les personnes âgées; elle représente environ 65 % des cas de démence.
On estime que 1 homme sur 8 et 1 femme sur 4 en souffriront au cours de leur existence. Dans la mesure où les femmes vivent plus longtemps, elles sont plus susceptibles d’en être atteintes un jour.
Les causes exactes de la maladie d'Alzheimer restent encore inconnues. Des facteurs génétiques et environnementaux contribueraient probablement à son apparition et à son développement. Il existe cependant des facteurs de risques connus :