Dossier 15 : LES DETERMINANTS DE LA CROISSANCE DE LONG TERME

Sur le plan conjoncturel, la croissance est tirée par la demande. Toute fois à plus long terme, la croissance n’est possible que si techniquement les agents économiques parviennent à produire plus.

I) Définitions
Le phénomène de croissance correspond à un accroissement durable de la production nationale. Plus concrètement elle se mesure par le taux de variation du PIB ou du PNB. Pour qu’il ait réellement croissance toute fois, ce taux de variation doit être positif une fois neutralisée l’incidence de l’inflation (par exemple en calculant un taux de croissance de PIB à monnaie constante.)
Pour véritablement dire qu’il y a croissance dans une économie et élévation des niveaux de vie, c’est plus précisément l’indicateur PIB/Habitant qui doit progresser.
A la suite de ce dossier, nous allons de façon très théorique nous interroger sur l’éventualité d’une croissance infinie.
Le monde peut-il espérer toujours connaître la croissance ou au contraire ce phénomène est-il nécessairement fini ?

II) Les théories traditionnelles en matière de croissance
Longtemps les économistes ont pensé que la croissance n’était qu’un phénomène transitoire. En effet, de façon schématique, la production est vue de la façon suivante :
Y = f (K, L)
Or, selon les économistes, la croissance serait vouée à buter sur certaines contraintes : * Le capital, au sens de capital technique, s’appuie à un moment ou à un autre, sur des ressources naturelles qui sont elles-mêmes épuisables. Ce constat a notamment été mis à en lumière dans les années 70, via le rapport MEADOWS et via la constitution du club de Rome qui prônait une croissance zéro afin de ne pas épuiser les ressources naturelles de la Terre. Ces idées alimentent de nos jours, des thèses relatives à la décroissance. * Dans une veine malthusienne, la croissance de la richesse par tête serait elle aussi vouée à décliner puisque selon Malthus, la