L’évolution récente du prix du pétrole : déterminants, incidences et recherches d’alternatives.
Par Karine Chakir, économiste 2003 marque la fin de l’ère du pétrole « bon marché », entamée en 1983, date du contre-choc pétrolier. Le 30 août 2005, le pétrole atteint son maximum, à 70,85$ le baril. Début avril 2006, le prix monte à nouveau. Le développement de la Chine explique une grande part de la hausse du prix du pétrole. C’est une énergie fossile dont la production nécessite du temps et dont les réserves mondiales sont limitées. Les producteurs sont naturellement tentés de gérer cette pénurie et de maintenir des prix élevés. Cela dit, compte tenu des réserves actuelles, le prix du pétrole n’est pas si excessif. En termes réels, il est même inférieur de 25% à son niveau de 1981, année qui marque la fin du second choc pétrolier ! Son prix paraît même encore insuffisant pour inciter au développement de réelles solutions alternatives. Nous présenterons les faits marquants de l’évolution du prix du pétrole depuis 33 ans et les principaux acteurs de ce marché. Puis nous fournirons les explications à la forte hausse du prix du baril depuis 2003. Enfin, nous réaliserons un panorama des solutions alternatives au pétrole en tant que carburant et mode de chauffe. I - L’évolution du prix du pétrole depuis 1973 Le conflit israélo-palestinien est à l’origine du premier choc pétrolier. En effet, la guerre du Kippour, entamée le 6 octobre 1973, fait passer le baril de pétrole (159 litres) de 3$ à 11,65 au milieu de l’année 1976. Le premier effet est l’augmentation de la facture énergétique (et pas seulement pétrolière). En effet, les prix du charbon, du fioul et du gaz sont indexés à celui du pétrole. Sachant que l’extraction pétrolière s’accompagne d’une production de gaz, les prix de ces deux énergies sont corrélés aux USA depuis 1956. Peu après, la Commission Européenne décide l’indexation des prix du gaz naturel au pétrole (alors faible) pour que le gaz naturel s’implante