Les enfants dans la Première Guerre Mondiale

[Introduction]

La Grande Guerre est un conflit mondial et total qui atteint même le monde innocent des enfants. Ces enfants, victimes, témoins et acteurs majeurs de la guerre, occupent une place très importante au sein du conflit, comme l’a dit Boris Cyrulnik ; « Grâce à la technologie des armes et des transports, le XXème siècle a découvert une barbarie que ni l’Antiquité, ni le Moyen-Age n’avait connue, la guerre contre les enfants »/
A cet égard, comment l’enfance a-t-elle été bouleversée, instrumentalisée et mobilisée durant la Première Guerre Mondiale ?
Dans un premier temps, la vie quotidienne est bouleversée avec les privations et les absences familiales, puis l’enfance est instrumentalisée et la guerre vue comme un jeu, et enfin le rôle de l’école est fondamental par le patriotisme français et la militarisation de l’enfance.

[Première partie : Vie quotidienne]

En premier lieu, la vie quotidienne des enfants est bouleversée par les restrictions alimentaires et les privations, ainsi que par l’absence du père combattants et de la mère travailleuse. De nombreux domaines de consommation quotidienne sont touchés par les restrictions. Le concours de dessin de 1918 organisé par le Ministère de l’Instruction Publique sur le thème des restrictions, a connu un immense succès auprès des élèves. Ils ont créé de nombreuses affichettes de commerce, avec par exemple le slogan « Nous saurons nous en priver » où nous voyons des enfants devant la vitrine d’un confiseur. La France a un grand besoin en vin et en tabac pour les poilus, en acier et en charbon pour l’armée qui consomme énormément, ainsi qu’en sucre, blé et autres céréales. Ces demandes augmentent encore avec l’annexion et l’occupation par l’Allemagne des territoires français du Nord-Est. La société encourage la population à cultiver son propre potager et à élever des animaux. Les enfants sont donc sollicités pour l’élevage et l’agriculture. Des tickets